২০১১ সাল থেকে বাংলাদেশ বাল্যবিবাহের হার ১৬% হ্রাস পেয়েছে, যা প্রতি বছর ২.১%। তবে, এই উন্নতিগুলি সারা দেশে সমানভাবে বিতরণ করা হয়নি। সমাজের ধনী ও শিক্ষিত অংশের মধ্যে উল্লেখযোগ্য হ্রাস লক্ষ্য করা যাচ্ছে, যদিও সুবিধাবঞ্চিত, অশিক্ষিত, গ্রামীণ মেয়েদের মধ্যে বাল্যবিবাহের প্রবণতা উদ্বেগজনকভাবে বেশি। অর্থনৈতিক বৈষম্যের স্থায়িত্ব, শিক্ষার অসম সুযোগ, বিশেষ করে মাধ্যমিক শিক্ষা সম্পন্ন করার সুযোগ, মেয়েদের সীমিত কর্তৃত্ব, প্রতিষ্ঠিত লিঙ্গ নিয়ম এবং সামাজিক মানসিকতার ধীর পরিবর্তন – জলবায়ু পরিবর্তন এবং মুদ্রাস্ফীতির মতো প্রধান কারণগুলির দ্বারা বৃদ্ধি – এই কষ্টার্জিত অগ্রগতির জন্য গুরুতর হুমকি তৈরি করে। প্রাপ্তবয়স্ক কনের তুলনায় বাল্যবধূরা সহিংসতা এবং সন্তান ধারণের হার বেশি, শিক্ষাগত ও সিদ্ধান্ত গ্রহণের সুযোগ হ্রাস পায় এবং অর্থনৈতিক কষ্ট সহ্য করে।
যদিও গত দশকে পূর্ববর্তী দুটি দশকের তুলনায় বাল্যবিবাহ হ্রাসের হার উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে, তবুও বাংলাদেশ এই অঞ্চলে ২০-২৪ বছর বয়সী ১৫ এবং ১৮ বছরের কম বয়সী মেয়েদের মধ্যে ধারাবাহিকভাবে উচ্চ হারের সাথে নেতৃত্ব দিচ্ছে এবং বার্ষিক হ্রাসের হার সর্বনিম্ন।
বাংলাদেশে জনসংখ্যা ও স্বাস্থ্য জরিপ ১৬ বছরের কম বয়সী মেয়েদের মধ্যে বাল্যবিবাহের হার অনুমান করে, যা ২০২২ সালে ছিল ২৭ শতাংশ। এই অঞ্চলের অন্যান্য দেশের সাথে তুলনামূলকভাবে নিশ্চিত করার জন্য, ১৫ বছরের কম বয়সী মেয়েদের বিবাহ চিত্রিত করার জন্য মাল্টিপল ইন্ডিকেটর ক্লাস্টার সার্ভে (এমআইসিএস) ফলাফল ব্যবহার করা হয়েছে।
১৯৭০-এর দশকে বাংলাদেশে বাল্যবিবাহের ব্যাপকতা ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি পাওয়া থেকে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন এসেছে। দুটি জাতীয়ভাবে প্রতিনিধিত্বমূলক জরিপের সাম্প্রতিক ফলাফল – একটি আন্তঃদেশীয় তুলনা সহজতর করে এবং অন্যটি আন্তঃদেশীয় মূল্যায়নের সুযোগ করে দেয় – ধারাবাহিকভাবে অগ্রগতি প্রদর্শন করে। তা সত্ত্বেও, তথ্য থেকে জানা যায় যে ২০-২৪ বছর বয়সী প্রতি দুই কিশোরীর মধ্যে একজনের ১৮ বছর পূর্ণ হওয়ার আগেই বিয়ে হয়। উল্লেখযোগ্যভাবে, কম বয়সী কিশোরীদের ক্ষেত্রে এই হার উল্লেখযোগ্যভাবে দ্রুততর হয়েছে, যেখানে ১৫ বছরের কম বয়সী বাল্যবিবাহের হার ১৫% এরও কম।
UNFPA একটি লক্ষ্যবস্তু, বহুক্ষেত্রীয় এবং অভিযোজিত প্রোগ্রামিং পদ্ধতির মাধ্যমে বাল্যবিবাহ বন্ধ করার উপর জোর দেয়, কারণ এই ধারাবাহিক অনুশীলনে অসংখ্য ছেদকারী চালিকাশক্তি অবদান রাখছে। UNFPA বাল্যবিবাহ বন্ধের জন্য জাতীয় কর্মপরিকল্পনার পূর্ণাঙ্গ বাস্তবায়নের জন্য সমর্থন নিশ্চিত করে, যার মধ্যে রয়েছে বর্ধিত আন্তঃমন্ত্রণালয় সমন্বয় এবং সম্পূর্ণ ব্যয়বহুল পরিকল্পনায় অন্তর্ভুক্তি, যা বৃহত্তর সরকারি মালিকানা প্রচার এবং বাস্তবায়ন ত্বরান্বিত করার লক্ষ্যে তৈরি।
